הנדסת מכונות הינה תחום רחב הנוגע בכל תחומי החיים. לאן שלא נפנה כמעט, ידו של מהנדס מכונות הייתה בדב, בין אם זה בבית, על הכביש, בים, או בשחקים.
התחום עוסק בתהליכי מחקר, פיתוח, תחזוקה וייצור של מערכות מכאניות ושל מערכות אנרגיה. התפקיד של מהנדס מכונות מחייב כל הזמן התחדשות והתאמה למציאות הטכנולוגיות העכשווית.
כבר זמן רב תחומים רבים בתעשייה נמצאים תחת בקרה ממוחשבת והייצור המכאני נעשה היום בכלים ממוחשבים. החל מתחנות כוח, מכונות ייצור, מבנים וגשרים ועד כלי שייט מטוסים וכלי רכב - הכל כמעט מתופעל, מתוחזק ומבוקר על ידי מחשבים.
לכן מהנדס המכונות יקבל כלים רבים להתמודדות ושימוש במחשב ההכשרה שלו תכלול גם לימודי הנדסת תוכנה ויפתחו לו אופציות עתידיות בעולם ההייטק ובתחומים חדשים המפתחים כיום, כמו לימודי מכטרוניקה, המהווים שילוב של לימודי מכאניקה, לימודי הנדסת אלקטרוניקה ולימודי מחשבים.
תואר ראשון בלימודי הנדסת מכונות מעניק את האפשרות להירשם בפנקס המהנדסים ומסיים התואר מקבל תואר BSc – בוגר מדעים.
לימודי הנדסה בתחום משלבים קורסים במקצועות כללים כמו יישומי מחשב, אנגלית טכנית, חשמל ואלקטרוניקה מתמטיקה ופיזיקה, וכן קורסים במקצועות ייסוד כמו מערכות הידראוליות ופנאומטיות, חוזק חומרים, תורת החומרים ועוד קורסים רבים ומגוונים שנקבעים לפי התואר המסוים שנבחר.
במסלול הלימודים לתואר הראשון ישנה האפשרות לבחור מסלול לימודים ראשי ומשני בנושאים אלו ובעוד קשת רחבה ומגוונות של התמחויות, ביניהן הנדסת פני שטח, חומרים, ייצור, חומרת מחשבים, מכניקה חישובית, תיב"ם ומערכות מכניות לטכנולוגיה עילית.
בנוסף, ישנן אפשרויות מגוונות נוספות שבסופן יקבל המסיים תעודת הנדסאי תוך פרק זמן קצר יותר של שנתיים ובמקצועות הנדסאי מכשור ובקרה והנדסאי מכונות. הנדסאי מכונות בהתמחות של רכב יקבל תעודת טכנאי ויוכל לעבוד במקצוע ללא תואר אקדמי.
אם יש לך ראש ריאלי, חשיבה מדויקת שמצליחה לתפוס חוקיות של דברים, יכולת תפיסה ברמת המיקרו והמאקרו וגם אהבה לסדר, תכנון ופיתוח - יתכן כי זה התואר בשבילך.
בכל תחום שהנדסת המכונות נכנסת אליו היא מחויבת להבין ולהתמקצע בחוקיות הרלוונטית לתחום, כך במסלול אווירונאוטיקה, המקנה לך את הידע הנדרש בשביל לחשב אילו כוחות פועלים על מטוס או כלי טייס אחר על כדור הארץ או על גופים בחלל, ההכשרה תלמד אותך את העקרונות שלפיהם בונים כלי טייס ומבני חלל ותחשוף אותך לם לתחומים קרובים כמו ארכיטקטורה ימית, מבני תעשייה דקי דופן ועוד.
לימודי הנדסת מכונות נערכים במוסדות הבאים: הטכניון, אוניברסיטת תל אביב, אוניברסיטת בן-גוריון בנגב, המכללה האקדמית להנדסה סמי שמעון, אפקה-המכללה האקדמית להנדסה בתל אביב, המכללה האקדמית להנדסה אורט בראודה בכרמיאל והמכרז האוניברסיטאי אריאל בשומרון.
נגזרת פשוטה של רוחב וחיוניות התחום היא מגוון גדול של מקומות תעסוקה. בעל התואר יוכל לעבוד בתפקידים של הנדסת מכונות, הנדסת אווירונאוטיקה, הנדסת גרעין, הנדסת סביבה, הנדסת מכרוניקה, הנדסת רובוטיקה, ניהול הנדסאי ועוד הרבה. כמו כן קיימת קשת רחבה של מפעלים וחברות בתחומי הייצור, הפיתוח, המחקר או התכנון.
ולא נשכח את המוטו של אגודת מהנדסי המכונות - "מהנדסי המכונות מניעים את גלגלי המילניום השלישי".